Houllier sinh năm 1947, trải qua sự nghiệp thi đấu làng nhàng ở vị trí tiền vệ khoảng 12 năm - trong đó lâu nhất là CLB Le Touquet góp mặt tại các hạng thấp. Cuối giai đoạn này, Houllier bắt đầu dấn thân vào sự nghiệp huấn luyện - công việc thực sự đem lại tên tuổi sau này cho ông.

 

Sau khi tạo được thành công ở Lens và PSG, ông lên làm trợ lý HLV rồi HLV trưởng đội tuyển Pháp (1992-1993). Từ năm 1994 đến 1997, Houllier dẫn dắt các đội tuyển trẻ quốc gia và đóng vai trò quan trọng ở Trung tâm huấn luyện lừng danh Clairefontaine - nơi đặt nền tảng phát triển cho một loạt nhà vô địch World Cup 1998, trong đó có Thierry Henry và David Trezeguet.

 

 

Với những cổ động viên trung thành của The Kop, Houllier là người hùng, là huyền thoại của CLB. Ông cập bến Anfield vào tháng 07/1998, với tư cách là đồng huấn luyện viên trưởng cùng Roy Evans. Đến 10/11 cùng năm, Evans từ chức. Houllier trở thành chiến lược gia duy nhất dẫn dắt Lữ đoàn đỏ. Ông đã mang lại không ít điều mà NHM Liverpool có thể tự hào. Liverpool khi đó chỉ là cái bóng của một đội bóng hào hùng những năm 1970-1980. Nước Anh khi đó chứng kiến sự thống trị của Manchester United và Arsenal.

 

Houllier đã bắt đầu một cuộc cách mạng tại Liverpool, kéo câu lạc bộ vào kỷ nguyên hiện đại và khiến người hâm mộ có niềm tin vào việc thành công sẽ trở lại. Đó là lý do tại sao sự ra đi của ông, ở tuổi 73, đang được rất nhiều người thương tiếc. Houllier chính là huấn luyện viên người nước ngoài đầu tiên của Liverpool. Ông đã thay đổi mọi thứ ở Liverpool. Sân tập tại cổ kính tại Melwood hầu như không thay đổi kể từ thời Bill Shankly nhưng Houllier đã thực hiện một sự thay đổi toàn diện.

 

Đỉnh cao của Gerard Houllier là ông đã đưa Liverpool đoạt cú ăn 5 vào năm 2001, bao gồm UEFA Cup, FA Cup, League Cup, Charity Shield và UEFA Super Cup. Vào tháng 10 năm đó, chiến lược gia người Pháp đã phải trải qua một ca phẫu thuật tim khẩn cấp và phải nghỉ một thời gian dài để điều trị.

 

Sau khi bình phục, Houllier với sự giúp đỡ của trợ lý Phil Thompson, đã đưa câu lạc bộ về đích ở vị trí thứ hai trong mùa giải 2001/02. Tuy nhiên sau đó Liverpool không còn đạt được thành tích như kỳ vọng. HLV người Pháp chủ động từ chức, nhường chỗ cho Rafa Benitez.

 

Houllier sau đó dẫn dắt Lyon và Aston Villa trước khi chia tay sự nghiệp huấn luyện. Michael Owen, người đã trải qua 6 năm ở Anfield dưới thời Houllier, giành Quả bóng vàng 2001 đã rất đau lòng trước sự ra đi của người thầy cũ: “Một người quản lý tuyệt vời và một người đàn ông rất tình cảm.”

 

Huyền thoại Gary Lineker cũng bày tỏ sự tiếc nuối: “Ồ không! Gerard Houllier đã qua đời. Một trong những người thông minh nhất, ấm áp nhất và đáng ngưỡng mộ nhất trong bóng đá."